Говорят, что закончив свою речь, Катон умышленно распахнул тогу, и на пол курии посыпались африканские фиги. Сенаторы подивились их размерам и красоте, и тогда Катон сказал, что земля, рождающая эти плоды, лежит в трех днях плавания от Рима".
(Плутарх, Сравнительные жизнеописания, Марк Катон, 26-27).
Поясняю.
Фиги, сорванные даже день назад, при падении на пол из-за пазухи лопнут и расплющатся, и будут непригодны для еды. А эти, сорванные три дня назад, упали - и сенаторы дивились их красоте. Вот Катон и говорит: смотрите, какая земля лежит в трёх днях плавания от Рима! Давайте её приберём к рукам! Ну а в качестве повода сгодится якобы нарушение мирного договора.
Вот что значит знаменитое Carthago delenda est.